من ديترويت إلى هارتلاند ، لحظة ملحة للأطفال في سن المدرسة

---

في الأسابيع التي سبقت بداية عام دراسي غير مؤكد ، كان على الآباء والأمهات الذين لديهم أطفال في سن المدرسة اتخاذ قرارات صعبة فيما يتعلق بتعلم طلابهم. واجهت العائلات التي تكافح مع ميزانيات مالية ضيقة وحواجز مثل المواصلات وزيادة رعاية الأطفال معضلة أخرى مفجعة: كيف سأطعم طفلي؟

منذ شهر مارس ، كان الطعام مصدر قلق دائم لتوماس كوستوك. مثل الكثير من الناس في جميع أنحاء أمريكا ، فقد توماس قدرًا كبيرًا من ساعات العمل والدخل بسبب COVID-19. في كل شهر ، يوازن توماس وشريكته ماندي ميزانيتهما بعناية من أجل إطعام أطفالهم الذين يكبرون. "عندما كان الجميع في المدرسة ، كان الأطفال يتناولون الإفطار والغداء. قال توماس: "فاتورة طعامنا كانت تحت السيطرة". "الجميع في المنزل منذ مارس. يمكننا بسهولة شراء $400 في أسبوع في الطعام ".

بعد أن فقدت والدتها بسبب COVID-19 ، تشعر ماندي بالقلق بشأن ظروفها الصحية الأساسية وابنتها التي تعاني من الربو. قررت ترك وظيفتها بدوام جزئي لمساعدة الأطفال في التعلم الافتراضي والحد من تعرض العائلة. قال توماس: "نحن لا نرسل أطفالنا إلى المدرسة الآن بسبب كل الحالات". "مع وجود أطفالنا في ثلاث مدارس مختلفة ، وجميع المتغيرات المختلفة ، لا يمكننا المخاطرة بصحة عائلتنا."

على مدى الأشهر الستة الماضية ، حضر توماس وماندي موقع مدرسة غلينرز للطعام المحمول بالسيارة بالقرب من منزل عائلته و Fresh Market في Shared Harvest Pantry في مقاطعة ليفينغستون. خلال زيارة في 19 أغسطس ، تلقوا علبة كاملة من المنتجات الطازجة والدجاج المجمد والبيض وغيرها من الأطعمة الصحية. قال توماس: "المجيء إلى هنا يساعدنا حقًا".

يجب ألا يقلق الأطفال من الجوع. لذلك فإن العديد من آثار الأزمة الحالية تؤثر بشكل غير متناسب على أطفالنا - وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى أسر منخفضة الدخل.

العواقب السلبية ل انعدام الأمن الغذائي يمكن الشعور به وراء آلام الجوع. يعني انعدام الأمن الغذائي أيضًا عدم الحصول على كميات كافية من الأطعمة المغذية. يمكن أن يتسبب جوع الأطفال في العديد من الآثار طويلة المدى ، بما في ذلك ضعف النتائج الأكاديمية والسلوكية والصحية. يوضح البحث أن الأطفال من الأسر التي تعاني من انعدام الأمن الغذائي هم أكثر عرضة للحصول على درجات أقل في الرياضيات وإعادة الصف ، من بين العديد من المصاعب الأكاديمية الأخرى.

في كل من المقاطعات الخمس التي يخدمها جلينرز ، يتعرض الأطفال لخطر عدم تناول الطعام المغذي الذي يحتاجونه. المشاريع البحثية أن 30% من الأطفال في مقاطعة واين لن يحصلوا على الغذاء الكافي ، في حين أن عدد الأطفال الذين يعانون من الجوع في مقاطعة ليفينجستون سيتضاعف.

الوصول المتسق لمجتمعات المدرسة

غلينرز مدرسة الغذاء موبايل يخدم البرنامج مجتمعاتنا طوال العام. خلال أزمة الوباء ، يواصل جلينرز العمل جنبًا إلى جنب مع موظفي المدرسة لتحديد الاحتياجات الفريدة لكل موقع والمجتمع الذي يخدمه. في المقابل ، قام البرنامج بتوزيع كميات متزايدة من الطعام وأصبح شريان حياة للكثيرين.

قالت لومونا جونسون خلال مدرسة طعام متنقلة في وارن: "يحب الأطفال الحبوب والحليب - لا يمكنني الاحتفاظ بما يكفي في المنزل". "أنا أقدر أننا يمكن أن نأتي عندما يكون المال شحيحًا."

كانت أول زيارة قامت بها لومونا إلى School Food Mobile في عام 2018. وأثناء تفشي الوباء ، أصبحت زياراتها لتوزيع الطعام على السيارة أكثر تواترًا. تعيش لومونا مع ابنتها وتساعد في رعاية أحفادها الثلاثة وطفل حاضن. خلال العام الدراسي ، يعتمد الأطفال على الوجبات المجانية المقدمة في المدرسة. مع تعلم الأطفال في المنزل تقريبًا ، يتعين على لومونا الحصول على وجبات أثناء إدارة واجباتهم المدرسية. "أنا أكافح فقط من أجل الحفاظ على كل شيء في مكانه الصحيح. قال لومونا. "الحصول على البقالة يساعد ، لأننا نحصل على الكثير من الطعام دفعة واحدة."

تعيش لومونا على دخل ثابت وتكافح لدفع فواتيرها الطبية والوصفات الطبية بينما تعتني أيضًا بأسرتها الممتدة. أثناء التوزيع ، تلقى Lumona الخضار الطازجة والحليب والدجاج المجمد والحبوب الصحية والسلع القابلة للتخزين - ما يكفي من البقالة الطازجة لـ 30 وجبة. قالت إن المساعدة تساعد في ضمان حصولها على طعام كافٍ لتناول طعام صحي أيضًا. قالت: "أعاني من مرض السكري ، ولم يكن هناك دائمًا مال لشراء النوع المناسب من الطعام". "هذا حقًا يقطع شوطًا طويلاً بالنسبة لنا."

الوصول إلى العائلات التي تواجه انعدام الأمن الغذائي لأول مرة

يواصل جلينرز تشغيل محرك الأقراص توزيع المواد الغذائية مواقع في جميع أنحاء جنوب شرق ميشيغان لتلبية الطلب المتزايد على أغذية الطوارئ. مرة أخرى في يوليو ، لاحظت إيرين أوريتز توزيع طعام جلينرز في أكاديمية مدرسة ديترويت إديسون العامة أثناء قيادة زوجها للعمل. "لقد كانت مريحة للغاية بالنسبة لي. أوقعته واصطحبه ، لذلك هذا في طريقي إلى المنزل ".

إيرين لديها ثلاثة أطفال ، تتراوح أعمارهم بين سبعة وتسعة وعشرة أعوام. تساعد في إعالة أسرتها من خلال توفير رعاية أطفال لعائلتين في حيها. خلال الأمر التنفيذي "ابق في المنزل ، حافظ على سلامتك" لم تكن هناك حاجة إلى خدماتها. فقدت إيرين ثلاثة أشهر من الدخل. كانت ميزانية الطعام هي النفقات الأولى التي يتعين عليهم خفضها ، وما زالت الأسرة تعوض الخسارة. قالت إيرين إن توزيع الطعام على عائلة جلينرز كان أول مرة اضطرت فيها لطلب المساعدة. "كان الضغط الناتج عن عدم وجود ما يكفي من الطعام يقلقنا كثيرًا. أنا أعلم أن هذا ليس جيدًا لصحتنا أيضًا ".

عادت إيرين لتقديم رعاية الأطفال وستشرف أيضًا على أطفالها أثناء تعلمهم من المنزل. "كنت أمتلكهم في مدرسة صيفية ، ولكن كان هناك ذعر من COVID-19. أخرجتهم وقررت إبقائهم في المنزل هذا الخريف ".

الطعام الذي تتلقاه أثناء التوزيع يساعد إيرين على توفير خيارات صحية لعائلتها. "يحب الأطفال الطعام ، خاصة عندما يكون هناك فاكهة. زبدة الفول السوداني رائعة أيضًا. قالت "يمكنني إعداد الكثير من الوجبات المختلفة". "إنه يساعد صحتي أيضًا. أنا أبتعد عن الرقائق والحلويات. الخضار هي وجباتي الخفيفة الآن. أنا أحب الخيار ". تعاني إيرين من ارتفاع ضغط الدم ومرض السكري. في يناير 2020 ، أصيب زوجها بنوبة قلبية. تشعر إيرين بالامتنان لحصولها على المنتجات الطازجة والحبوب الكاملة والأشياء الأخرى التي لا تستطيع تحمل تكلفتها دائمًا. "طالما يحدث هذا التوزيع ، سأحضر."