هل لا تزال ديترويت تعاني من قلة الطعام؟ نظرة عن كثب على قطاع البقالة في المدينة

نشرت أصلا في https://michiganchronicle.com/ بواسطة أمبر أوجدن

من المتوقع أن تتفاقم معاناة ديترويت الطويلة مع انعدام الأمن الغذائي، مع فرض رسوم جمركية جديدة هذا الأسبوع، مما يزيد من صعوبة الحصول على مواد غذائية طازجة وبأسعار معقولة. تُصنف المدينة بالفعل على أنها "صحراء غذائية" نظرًا لقلة خياراتها من المواد الغذائية، ويواجه سكانها الأكثر ضعفًا الآن ارتفاعًا في الأسعار قد يدفعهم إلى البحث عن الطعام الصحي بعيدًا عن متناولهم. مع تزايد الضغوط الاقتصادية، يبقى السؤال: هل ستتمكن ديترويت من التغلب على أزمة الحصول على الغذاء، أم أن هذه الرسوم ستزيد من صعوبة البقاء؟

تعرف وزارة الزراعة الأمريكية الصحاري الغذائية بأنها مجتمعات ذات دخل منخفض حيث يعيش جزء كبير من السكان على بعد أكثر من ميل من أحد المتاجر الكبرى في المناطق الحضرية (أو أكثر من 10 أميال في المناطق الريفية).

وفقًا لتقرير صادر عن مجلس سياسات الغذاء في ديترويت عام ٢٠١٧، كان ما يقرب من ٣٠١ مليونًا و٣٣ ألفًا من سكان المدينة يفتقرون إلى سهولة الوصول إلى متاجر البقالة. ومع ذلك، يشهد قطاع الأغذية في ديترويت تغيرًا مستمرًا. فبينما هجرت سلاسل البقالة الكبرى المدينة على مر السنين، سعت الأسواق المستقلة والمزارع الحضرية والمبادرات المجتمعية إلى سدّ هذا الفراغ.

لعقود، عانت ديترويت من نقصٍ حادٍّ في سلاسل متاجر السوبر ماركت الكبرى. وبحلول عام 2007، شهدت متاجر البقالة الوطنية مثل كروجر وماير نزوحًا جماعيًا من المدينة، باستثناء فرعين لميجر داخل حدودها، مُعزيةً ذلك إلى الجريمة وارتفاع تكاليف التأمين وصعوبات التشغيل. دفع هذا السكان إلى الاعتماد على المتاجر الصغيرة، التي كان العديد منها يُقدم منتجات طازجة محدودة وأسعارًا أعلى. وقد وجدت دراسةٌ أجرتها شبكة الغذاء العادلة عام 2014 أن 81% فقط من متاجر التجزئة الغذائية في ديترويت كانت متاجر بقالة متكاملة الخدمات، بينما سيطر أكثر من 1000 متجر بقالة ومتجر خمور على المشهد.

مع ذلك، غيّرت الاستثمارات الأخيرة المشهد. عادت ماير إلى ديترويت عام ٢٠١٣، بافتتاح فرعين، تلتها هول فودز في ميدتاون. ومؤخرًا، وسّعت سلاسل مثل ألدي وفريش ثايم حضورها، مما حسّن إمكانية الحصول على الطعام الطازج. ورغم أن هذه التطورات قد ساهمت، إلا أن السكان قد يجادلون بأن أجزاءً كبيرة من المدينة لا تزال تعاني من نقص الخدمات، ولا تزال تدفع أسعارًا باهظة.

استجاب سكان ديترويت لمشاكل الحصول على الغذاء بإبداع ومرونة. ووفقًا لمنظمة "استمر في نمو ديترويت"، تتمتع المدينة بواحدة من أقوى حركات الزراعة الحضرية في البلاد، حيث تضم أكثر من 1500 حديقة ومزرعة حضرية. توفر هذه المزارع الحضرية، مثل مزرعة "دي-تاون" و"تخضير ديترويت"، منتجات طازجة للأحياء التي تفتقر إلى متاجر البقالة.

ساهمت المنظمات غير الربحية، بما فيها بنوك الطعام والتعاونيات الغذائية المحلية، بشكل كبير في توفير الغذاء الطازج للمجتمعات المحرومة. على سبيل المثال، أنشأت شبكة الأمن الغذائي المجتمعي للسود في ديترويت تعاونيات لشراء الغذاء وبرامج زراعية مدعومة من المجتمع المحلي لمعالجة التفاوت في الحصول على الغذاء.

أشارت كريستين سوكول، المديرة الأولى للتطوير في جلينرز، إلى أنه في السنة المالية السابقة، تم الحصول على 271 طنًا و3 أطنان من الأغذية الموزعة من برامج وزارة الزراعة الأمريكية. ومع انتهاء بعض مبادرات الجائحة، إلى جانب عوامل أخرى ساهمت في انخفاض الأغذية الواردة من وزارة الزراعة الأمريكية، توقعت جلينرز في ميزانيتها لهذا العام انخفاضًا في الأعداد مقارنةً بالعام الماضي.

وقال سوكول "نحصل على مصدرين مختلفين من الحكومة الفيدرالية، ومبلغ صغير من ميزانيتنا يذهب إلى التمويل الفعلي".

تستمر سنتنا المالية حتى نهاية سبتمبر أيضًا. وبالنسبة لهذه السنة المالية، أُبلغنا بأن تمويلنا لا يزال قائمًا بعد انتهاء السنة المالية، وهو أمرٌ لم يتضح بعد. ولكن التحدي الأكبر الذي نواجهه يكمن في مواردنا الغذائية، لأننا نحصل على كميات كبيرة من الغذاء من وزارة الزراعة الأمريكية.

رغم هذه الجهود، لا يزال انعدام الأمن الغذائي مشكلةً مستمرةً في ديترويت. ووفقًا لشبكة "فيدينغ أمريكا"، يعاني حوالي 141.3 مليون شخص من سكان مقاطعة واين من انعدام الأمن الغذائي، وترتفع هذه الأعداد بشكل ملحوظ في الأحياء ذات الدخل المحدود في ديترويت. وقد وجدت دراسة أجرتها جامعة ميشيغان عام 2021 أن حوالي 481.3 مليون شخص من أسر ديترويت إما يعانون من انعدام الأمن الغذائي أو معرضون لخطر انعدامه.

إن محدودية الوصول إلى الغذاء المغذي لها عواقب صحية وخيمة. تشهد ديترويت أحد أعلى معدلات الأمراض المرتبطة بالتغذية في البلاد، بما في ذلك السمنة وداء السكري وارتفاع ضغط الدم. ويفاقم معدل الفقر المرتفع في المدينة (32% اعتبارًا من عام 2022) هذه التحديات، إذ يضطر السكان ذوو الدخل المحدود غالبًا إلى الموازنة بين الغذاء الصحي وضروريات أخرى كالإيجار والمواصلات والنفقات الطبية.

رغم التقدم الذي أحرزته ديترويت في تحسين الوصول إلى الغذاء، لا تزال هناك تحديات. ويرى المدافعون عن حقوق الغذاء أن المدينة بحاجة إلى مزيد من الاستثمار في متاجر بقالة متكاملة الخدمات، وتحسين وسائل النقل العام للوصول إلى مصادر الغذاء، وتوسيع برامج الدعم الغذائي.

تُقدّم العديد من المبادرات أملاً، لكنها ليست خالية من التحديات. تهدف جمعية ديترويت الشعبية التعاونية للأغذية، الواقعة على شارعي وودوارد ويوسيلد في حي نورثيند، إلى توفير طعام طازج وبأسعار معقولة مع إعطاء الأولوية للملكية المجتمعية. أما بقالة الحي، المملوكة للمزارع رافائيل رايت، فتقع في الجانب الشرقي من ديترويت على زاوية مانستيك وإسيكس. لا يقتصر رايت على إدارة متجر بقالة فحسب، بل يمتلك أيضًا حديقة سوق بمساحة نصف فدان.

بالإضافة إلى ذلك، فإن جهود السياسة، مثل ميثاق ميشيغان للأغذية الجيدة، تدفع نحو تغييرات نظامية لضمان حصول جميع سكان ديترويت على طعام مغذي.

سام ستوكس، منسق التوعية بالأغذية والأعمال الزراعية في مركز جامعة ولاية ميشيغان لأنظمة الأغذية الإقليمية (CRFS)، هو مزارع وأشار إلى أن إحدى أكبر العوائق أمام النجاح هي إيجاد طريقة لإدخال المنتجات إلى سوق مربحة مع تعزيز الاهتمام بمسح مركز الغذاء الوطني لعام 2025.

وقال ستوكس: "تلعب مراكز الغذاء دورًا كبيرًا في المساعدة على توفير الغذاء الصحي والمحلي لمجتمعاتنا".

"إنني آمل كثيرًا أن يوفر هذا الإصدار الأخير من المسح بيانات تساعدنا على مواصلة فهم ودعم قطاع حيوي للغاية لمرونة أنظمة الغذاء الإقليمية في جميع أنحاء أمريكا."

في نهاية المطاف، يعتمد تحديد ما إذا كانت ديترويت صحراء غذائية على منظورها. فبينما لا تزال هناك تحديات كبيرة في الحصول على الغذاء، يواصل سكان المدينة ومزارعوها الحضريون والناشطون إعادة صياغة هذا الخطاب، مُثبتين أن الحلول المجتمعية قادرة على مكافحة انعدام الأمن الغذائي. يتطلب الطريق إلى الأمام استثمارًا مستمرًا ودعمًا سياسيًا لضمان حصول كل سكان ديترويت على الغذاء الطازج والصحي الذي يستحقونه.