فرز الطعام وتقديمه بكرامة: "إذا كنت لا ترغب في تناوله... فلا تضعه في الصندوق"

عندما يصل الضيوف إلى موعدهم في Gleaners' Shared Harvest Pantry في مقاطعة ليفينغستون، يتم الترحيب بهم بابتسامات دافئة من المتطوعين وممرات من المنتجات الطازجة والمخبوزات والأشياء التي يمكن تخزينها على الرفوف والثلاجات التي تحتوي على الأطعمة المجمدة واللحوم والحليب ومنتجات الألبان.

يبذل أعضاء فريق "غليانرز" ومتطوعوه جهودًا حثيثة لخلق جوٍّ من الترحيب والودّ. وكما يوضح ستيف، المتطوع في "شيرد هارفست بانتري": "نريد أن يكون المكان أشبه بمتجر كروجر أو متجر بقالة. حتى لا يشعر الناس بأنهم يحصلون على بقايا طعام أو أنهم آخر من يختار".

في عام ٢٠٢٤، أنقذت منظمة "شيرد هارفست بانتري" ٦٣٠,٥١٣ رطلاً من الطعام من متاجر البقالة. تشمل هذه التبرعات فائض المخزون، أو الطعام الذي شارف على انتهاء صلاحيته، أو منتجات المخابز والخضراوات التي لم تعد المتاجر تبيعها. بدلاً من هدرها، تُعاد إحياء هذه الأطعمة في "شيرد هارفست بانتري" - ولكن بشرط استيفائها لمعاييرنا.

في أيام الخميس، تجدون المتطوعتين كارين وساندي وهما تفحصان منصات المنتجات الطازجة، وتفحصان كل قطعة بحثًا عن أي علامات فساد. تقول كارين، وهي طاهية سابقة: "أقوم أنا وساندي بفحص المنتجات غير الصالحة للتخلص منها. أعتقد أن لهذا غرضًا مزدوجًا: مراقبة الجودة والتأكد من حصول الناس على طعام سيأكلونه بالفعل".

بعد تطوّعهما لسنوات عديدة، اكتسبت كارين وساندي حسًّا ثاقبًا تجاه الأطعمة القديمة. تقول ساندي: "تتعلمين نوعًا ما ما الذي تبحثين عنه. الأشياء التي تسيل، والأشياء المتعفنة، وأي شيء ذي رائحة كريهة. الفراولة تحديدًا - تفسد بسرعة".

تضيف كارين: "اليوم، كان لدينا شاب - إنه أول يوم تطوع له. كان يُكدس المنتجات ويقول: "هذا أول يوم لي". فأقول له: "هذا سيء. هذا جيد. هذا يبدو لزجًا. إذا كنت لا ترغب في أكله أو شرائه، فلا تضعه في الصندوق". 

تتغير الحياة بسرعة... تكسر ساقك، تفقد وظيفتك، وفجأة تحتاج إلى المساعدة.

ستيف، متطوع في جلينرز

عندما لا تكون ساندي متطوّعة في منظمة "جلينرز" وغيرها من المنظمات غير الربحية المحلية، تدير مزرعة صغيرة. وبينما كانت تفرز الطعام في عربات التسوق، أوضحت أن المنتجات منتهية الصلاحية ستُحوّل قريبًا إلى علف للدجاج. قالت مبتسمةً: "لديّ قطيع صغير من الدجاج المُصنّع من مكبّات النفايات. يأكلون أي شيء تقريبًا... باستثناء خبز البيغل بالتوت الأزرق. سيتركونه خلفهم في كل مرة. لا أعرف السبب!"

لكن الأمر لا يقتصر على ما ينتهي به المطاف على الرفوف، بل يتعلق بكيفية تفاعل الزبائن معها. يقول ستيف: "لا تضعوا الأشياء على الرف العلوي، ماذا عن الشخص ذي الكرسي المتحرك؟" "عليكم التفكير في هذه الأشياء". من وضع الرفوف إلى عرض المنتجات، صُممت كل تفصيلة لجعل التسوق سهلاً، وكريمًا، وشاملًا.

يقول ستيف، الذي أمضى سنوات في التطوع، إنه تعلم ألا يُصدر أحكامًا مسبقة على الضيوف. "مجرد وصول أحدهم بسيارة جديدة لا يعني أنه يتلاعب بالنظام. ربما استعار تلك السيارة. لا أحد يعلم قصته."

على سبيل المثال، يقول: "جاءتني امرأة في السبعينيات من عمرها تُربي أطفالًا في دور الرعاية - أصبحت أمًا جديدة. الحياة تتغير بسرعة. أحيانًا لا تكون القرارات اختيارات حقيقية. تُكسر ساقك، تفقد وظيفتك، وفجأة تحتاج إلى مساعدة." 

التعاطف والرحمة والكرامة - في "شيرد هارفست بانتري"، ليست مجرد شعارات، بل هي قيم يجسدها متطوعونا المتفانون يوميًا.