Enfoque en el condado de Livingston
¡Del 21 al 27 de abril de 2024 es la Semana Nacional del Voluntariado! Para celebrar, destacamos a algunos de nuestros voluntarios veteranos. ¡Permítanos presentarle a algunos de nuestros dedicados voluntarios del condado de Livingston!
Bill y Roberta Simmons
Bill y Roberta han estado casados durante 49 años. Durante los últimos 15 años, este dúo dinámico ha estado trabajando juntos casi todos los días de la semana para apoyar a sus vecinos en Gleaners' Shared Harvest Pantry en el condado de Livingston.
Los Simmons saben cómo hacer casi todas las tareas en la despensa, desde abastecer los estantes hasta capacitar a nuevos voluntarios. Roberta, especialmente, ha llegado a conocer a muchas familias e individuos a lo largo de los años. Conoce los cumpleaños de algunos invitados y, a menudo, ofrece obsequios especiales para los niños que llegan a comprar con sus padres.
"Se siente muy bien ser voluntario aquí", dice Roberta. “Todos los invitados están muy agradecidos. ¡Me encantan nuestros compradores!
Bill es un veterano del ejército y profesor de secundaria jubilado que entrenó fútbol y baloncesto en todos los niveles. Roberta es una profesora de matemáticas jubilada convertida en consejera de secundaria. La pareja sabía que querían seguir participando y marcando una diferencia en su comunidad cuando se jubilaran.
“Nos jubilamos jóvenes y el voluntariado fue una salvación para nosotros”, dice Roberta. “Nos permite hacer conexiones y mantenernos activos. Se siente tan bien poder ayudar a nuestros vecinos. Los voluntarios de Livingston son como una familia. Todos tenemos el mismo objetivo de ayudar a las personas”.
El modelo de elección del cliente de Shared Harvest Pantry es especialmente significativo para ellos. “Nos encanta que nuestros huéspedes puedan entrar y elegir lo que necesitan, con orgullo. Nos sentimos bendecidos de ser parte de esto. Realmente, nos sentimos realizados siendo voluntarios en Gleaners”.
David Seibert
Dave trabajó como voluntario por primera vez en el almacén de Gleaners en Detroit como parte de una actividad de voluntariado del equipo de Compuware alrededor del año 2000. 24 años después, Dave es una parte integral del equipo de operaciones de nuestras instalaciones en el condado de Livingston. También forma parte de nuestra Oficina de Oradores de Gleaners y viaja por todo el sudeste de Michigan para dar a conocer nuestra organización a grupos escolares, equipos corporativos y grupos comunitarios.
Cuando Dave comenzó su participación en Gleaners' Livingston hace unos 22 años, la despensa solo estaba abierta una noche a la semana. Dave reconoció que nuestros invitados que trabajaban durante el turno de 9 a 5 necesitaban disponibilidad nocturna y se beneficiarían de horas nocturnas adicionales. Reclutó voluntarios para ayudar al personal durante las noches adicionales y se ofreció a ayudar, y ha estado haciéndolo desde entonces. Ahora es un voluntario principal y dirige turnos de despensa, distribución y almacén en el condado de Livingston cada semana.
"Disfruto ser voluntario de Gleaners", dice Dave. “Los otros voluntarios son geniales. Me gusta el turno de noche: hay menos gente y los compradores tienen tiempo para hablar. La gente viene después del trabajo y la mayoría de los huéspedes a los que atendemos son trabajadores. Aquí tratamos a las personas con respeto. Darles esperanza es tan importante –o más importante- que darles comida”.
Dave está jubilado de Compuware, donde trabajó en TI como especialista en bases de datos. El abuelo de tres hijos ha sido un voluntario comunitario activo toda su vida adulta, trabajando como voluntario en Gleaners y también con estudiantes de secundaria, en comedores comunitarios, en el ministerio juvenil y con refugiados. Dice que su tiempo en Gleaners es "una de las cosas más significativas que hago".
“Cuando no veo a mis nietos, ser voluntario en Gleaners es lo más destacado de mi semana”, dice Dave con una sonrisa.
Dado que Dave ha estado con Gleaners durante tanto tiempo, ha podido ver cómo las cosas han ido y venido a lo largo de los años. “En 22 años, Gleaners ha mejorado mucho”, comparte. “Aquí en Livingston, solíamos atender a entre 60 y 100 familias por mes. Ahora, es una multitud más. La cantidad de lo que compartimos ha aumentado y noto un verdadero enfoque en alimentos más saludables. La comida saludable y el nivel de servicio son las dos áreas principales que realmente he visto mejorar desde que comencé”.
Algunos de los invitados más memorables que Dave ha conocido son los que ha conocido a lo largo de muchas visitas. Estos incluyen un invitado que sufre de covid prolongado que ha afectado su capacidad para trabajar, una familia inmigrante de México que comparte especias con el equipo cuando llegan a Fresh Market Pantry y un invitado especial que le hizo calcetines tejidos a mano para expresar su gratitud. . "Va más allá de lo que la gente piensa cuando piensa en un banco de alimentos", afirma. "Es gente ayudando a la gente".
Bert Belding
Bert Belding está en la ubicación de Gleaners en Livingston la mayoría de los días, a veces al volante de uno de los camiones móviles de recogida y entrega de nuestros Gleaners y, a veces, en el almacén, haciendo bromas mientras mueve paletas de manera eficiente.
El personal de Gleaners lo llama "el tipo que lo hace todo" del almacén, y lo es. Ha sido voluntario en Gleaners durante 17 años. Después de su retiro de Compuware en 2008, un amigo lo “conectó” para trabajar como voluntario en Gleaners y desde entonces ha sido una parte esencial del equipo de Livingston.
"He tenido una vida fantástica", dice Bert. “Mi padre era geólogo y vivíamos en todo el mundo: Canadá, Colombia, Sicilia, Turquía, Roma. Nunca quisimos”. Bert considera su carrera en Compuware, su relación especial con su esposa, sus dos hijos y seis nietos como bendiciones adicionales.
Es esa gratitud la que motiva a Bert a contribuir a la comunidad. "La gente que viene realmente necesita comida", dice. “Cuando puedo, estoy aquí. Tengo que retribuir porque he tenido suerte en mi vida”.
A Bert le gusta especialmente cuando los niños vienen a Shared Harvest Pantry. “Amo a los niños pequeños. Intento hacerlos sonreír... y a sus padres. Creo que todas las personas necesitan sonreír tanto como puedan”.
Bert solo se ha tomado dos pausas como voluntario durante esos 17 años, por COVID y para cuidar a su esposa durante su enfermedad. "Era una compañera maravillosa", dice. “Estuvimos casados 54 años, 7 meses y 5 días”. Después de su fallecimiento hace dos años, Bert se volvió aún más activa en Gleaners.
Ahora puede encontrarlo en Gleaners 5 días a la semana, pero se apresura a señalar que oficialmente solo está de servicio 4 días a la semana. El quinto día, viene en nombre de uno de nuestros casi 400 socios comunitarios, Caridades Católicas, recogiendo alimentos para que Caridades Católicas los comparta a través de sus programas.
"Me gusta trabajar en Gleaners", dice Bert. “Me gusta estar activo. Es un poco de todo. Conduzco, recojo comida y veo qué tenemos. Veo gente que viene a buscar esa comida. Me gusta verlo llegar y luego ver hacia dónde se dirige: hacia las familias que lo necesitan”.
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