Una lesión de lucha que cambió su vida acabó con los planes del activista comunitario Dave Zarek de asistir a la Academia Naval. “A los 19 años morí en la mesa de operaciones”, dijo. Múltiples cirugías importantes y un viaje agotador para volver a aprender a caminar lo empujaron hacia un futuro desconocido. En lugar de resentimiento o cinismo, Dave desarrolló una gran devoción por ayudar a otros a superar circunstancias difíciles, y ese compromiso se siente especialmente en Gleaners Community Food Bank.
“Veo todo desde una perspectiva positiva. He tenido muchas pruebas y tribulaciones en mi vida en lo que respecta a mi espalda, pero convertir lo negativo en positivo se ha convertido en la historia de mi vida. Para mí, eso significa ayudar a la gente”, dijo Dave.
El viaje para 'acabar con el hambre'
Dave comenzó una carrera en el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) como empleado en el centro de correo del aeropuerto. Luego pasó a Asuntos del Consumidor, donde encontró un lado positivo en el difícil papel de escuchar quejas todos los días. "Es un trabajo duro", dijo. "Pero todo ello te ayuda a crecer".
Dave finalmente pasó al marketing de USPS como especialista en publicidad y venta minorista. Allí comenzó su implicación en un proyecto que le apasionaba durante toda su vida: acabar con el hambre, la colecta de alimentos anual a nivel nacional de la Asociación Nacional de Carteros que se lleva a cabo cada mes de mayo.
“Estuve involucrado al final del primer año que sucedió en 1991 y he estado completamente involucrado todos los años posteriores”, dijo Dave. “Los Gleaners se me metieron en el corazón cuando entré por primera vez. Hicimos un vídeo en cámara rápida de toda la comida de Stamp Out Hunger llegando a Gleaners, y todos los estantes estaban vacíos. La comida que recolectamos llenó todo el pasillo, hasta arriba. Vi eso y pensé: 'Hicimos esto'. Los transportistas llegaron. Y quedé enganchado”.
Para combatir el hambre se necesita una aldea postal
Dave representa la sucursal 1 de la Asociación de Carteros del Estado de Michigan, que incluye todas las ubicaciones de la ciudad de Detroit 482__, junto con Southfield, Garden City y Livonia. Bajo el carismático liderazgo de Dave, la colecta de alimentos Stamp Out Hunger ha crecido y prosperado, en gran parte gracias a su habilidad para convertir a extraños en amigos y a los amigos en defensores para ayudar a resolver el hambre.
Reflexionando sobre una sólida red de seguidores, desde líderes empresariales y comunitarios hasta personalidades de los medios y deportistas profesionales, Dave dijo:. “A lo largo de mi vida, he tenido la suerte de conocer gente y cultivar relaciones que resultan fenomenales. Ese es el tipo de talentos que quiero utilizar para ayudar en todo lo que pueda a alcanzar la meta, alimentar a la gente y llenar el estómago de estos niños pequeños. Mucha gente está a un cheque de sueldo de necesitar ayuda. No todo el mundo tiene buenos trabajos en los que pueda ahorrar dinero y mucha gente está pasando apuros.
“Eso me lleva a mi pasión por la colecta de alimentos Stamp Out Hunger. Mi objetivo cada año es ganar una libra más que el año pasado. En un momento, todo el sudeste de Michigan alcanzó 1,28 millones de libras de alimentos recolectados en un día. Eso es impresionante. Hemos estado fluctuando debido al COVID, pero el objetivo es volver a estar allí”.
Primera clase Entrega de Automi para la comunidad
Dave, que ahora tiene 65 años y está jubilado de la oficina de correos, no disminuye el ritmo de su jubilación y dedica todos los días al servicio voluntario de tiempo completo para Gleaners y otros. “Acabar con el hambre es una de mis pasiones y siempre lo será. No lo dejaré pasar. El Día de la Colecta de Alimentos está en mi calendario todos los años, como la Navidad. ¡Es el evento que no querrás perderte!”
Dave tiene grandes objetivos para este año. Campaña para erradicar el hambre, próximamente el sábado 11 de mayo de 2024. “Mis transportistas realizan 1,1 millones de entregas en las áreas que cubrimos. ¿Te imaginas 1,1 millones de latas de comida? Si todo el mundo pusiera una lata en su porche, ¡tendríamos que traer más camiones! ¡Piensa en todas las personas a las que podrías ayudar con eso y en lo edificante que sería!”
Más allá de Stamp Out Hunger, para lo cual Dave ha dedicado innumerables horas y ayudado a recolectar millones de libras de alimentos para compartir con la comunidad, Dave sin duda ha tenido un impacto increíble en Gleaners. Se ha asociado con organizaciones comunitarias y empresas para importantes esfuerzos de recaudación de fondos, es voluntario habitual, forma parte de la Oficina de Oradores de Gleaners y donó tiempo y talentos al Comité de Desarrollo de Gleaners. Incluso trajo inspectores postales a Gleaners para que se ofrecieran como voluntarios, poniéndolos de rodillas para ayudar a desherbar el jardín. “Nadie se esperaba eso,” dijo con una sonrisa.
Anima a todos a ponerse en el lugar de las familias ayudadas por las donaciones. "Todo el mundo se ha sentido deprimido o necesitado ayuda", dijo. “Me sentí peor en mi vida cuando me dijeron que nunca volvería a caminar, – pero tuve un médico que dijo, "Creo que puedo ayudar." Y cuando tienes personas (o solo una persona) que demuestran que creen en ti y que vale la pena ayudar, el beneficio es infinito”.
Desde ese momento crucial en el que volvió a la vida, ha estado viviendo para los demás todos los días, dando cada paso, de manera tentativa al principio y ahora, décadas después, con firmeza., y con confianza – hacia hacer del mundo un lugar mejor para sus vecinos. Por todo lo que haces para ayudarnos a alimentar a nuestra comunidad: ¡Gracias, Dave!
Spanish 
English 
Arabic