Escrito por Olivia Barrera
Cocinar para amigos y familiares es un acto de amor. Es una forma tangible de nutrir a aquellos que nos importan. Sin embargo, preparar comida para otros conlleva una gran responsabilidad. Queremos practicar la seguridad alimentaria para asegurarnos de no poner en riesgo a nuestros seres queridos. La siguiente información proviene de un curso de acreditación internacional diseñado para trabajadores y gerentes de la industria de servicios de alimentos. Los principios se han modificado para satisfacer las necesidades de los cocineros caseros y solo se ha incluido la información pertinente.
Según la Organización Mundial de la Salud, se estima que 600 millones de personas (casi 1 de cada 10) contraen enfermedades transmitidas por los alimentos cada año. Esto resulta en 420.000 muertes cada año.
Las poblaciones con el mayor riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos son los niños en edad preescolar, los ancianos y las personas con sistemas inmunitarios comprometidos (esto incluye a las personas que reciben quimioterapia, las que viven con enfermedades crónicas como el VIH/SIDA y las personas que recientemente se sometieron a un trasplante o cirugía). ).
Principales virus transmitidos por los alimentos
Los virus más comúnmente transmitidos a través de alimentos contaminados son la Hepatitis A y el Norovirus. Los síntomas de la hepatitis A son fatiga, náuseas, dolor de estómago e ictericia. Los síntomas del norovirus incluyen diarrea, vómitos, náuseas, dolor de estómago, fiebre, dolor de cuerpo y dolor de cabeza.
Ambos se pueden prevenir con un lavado de manos adecuado. De hecho, lavarse las manos es la forma más importante de prevenir la propagación de enfermedades transmitidas por los alimentos. Acostúmbrate a frotarte las manos vigorosamente con jabón durante al menos 10 segundos. Lávate antes de preparar la comida y, si te detienes a revisar tu teléfono; tocar su cara, cabello o ropa; o haga una pausa para realizar múltiples tareas, lávese las manos nuevamente antes de volver a cocinar.
Bacterias que causan enfermedades transmitidas por los alimentos:
E. coli, Salmonella typhi, Salmonella no tifoidea y Shigella spp. son las bacterias causantes de enfermedades más comunes que se propagan a través de los alimentos. Los síntomas comunes de estas enfermedades son náuseas, vómitos, diarrea, calambres abdominales y fiebre.
La forma más importante de evitar que las bacterias causen enfermedades transmitidas por los alimentos es controlar la temperatura de los alimentos. El rango peligroso de temperatura para los alimentos se llama Zona de peligro de temperatura. Esto varía de 41° a 135° y las bacterias se multiplican más rápidamente entre 70° y 125°, lo que hace que ese rango sea el más inseguro. Para verificar la temperatura interna de un alimento, use un termómetro para alimentos e insértelo en la parte más gruesa del alimento. Mida dos veces para estar más seguro. Use la tabla a continuación para encontrar temperaturas internas seguras para diferentes tipos de alimentos.
Recuerde controlar la temperatura mientras descongela los alimentos. Queremos mantener nuestros alimentos fuera de la zona de peligro de temperatura durante la descongelación prolongada.
- Nunca descongele los alimentos simplemente sacándolos de la nevera. Descongelar alimentos:
- En un plato en la nevera.
- Bajo agua corriente fría (el agua debe estar a 70° o menos)
- Sumergido en un recipiente con agua fría, cambiando el agua con frecuencia.
- En el microondas (siempre cocine completamente inmediatamente después de usar este método)
Considere también el control del tiempo y la temperatura cuando enfríe los alimentos cocidos. La recomendación es meter los alimentos en el refrigerador dentro de las 2 horas posteriores a la cocción o compra. Refrigere dentro de una hora si hace 90 grados o más afuera. Las grandes cantidades de comida (como una olla de sopa o chile) y los cortes grandes de carne deben dividirse en porciones más pequeñas para garantizar que el enfriamiento sea uniforme y que la comida no permanezca en la zona de peligro por mucho tiempo. Su refrigerador debe mantenerse a 40° y su congelador a 0° F.
Otra consideración importante al cocinar para otros son las alergias alimentarias. Los síntomas de las reacciones alérgicas incluyen urticaria, hinchazón, náuseas, sarpullido con picazón, dolor abdominal, dificultad para respirar, diarrea y vómitos.
Los alérgenos alimentarios más comunes, también conocidos como los 8 grandes alérgenos, son: leche, soja, trigo, huevos, mariscos, cacahuetes y frutos secos (nueces, pecanas, etc.).
Para evitar que ocurran reacciones alérgicas en su cocina, lea las etiquetas de los alimentos (la FDA requiere que los productores indiquen si un alimento contiene uno de los 8 grandes en el paquete) y evite el contacto cruzado. Es decir, si conoce a alguien para quien preparará comida que tiene alergia, asegúrese de limpiar y desinfectar las tablas de cortar y los utensilios si se usará algo que haya estado en contacto con el alérgeno para preparar la comida. Mejor aún, use utensilios limpios separados o prepare su comida primero.
Mientras que el contacto cruzado se refiere a la propagación no intencional de alérgenos alimentarios, la contaminación cruzada es la de bacterias y virus que causan enfermedades transmitidas por los alimentos.
¿Cómo se puede prevenir la contaminación cruzada?
- Use equipos separados para alimentos crudos y listos para comer (tablas para cortar, utensilios y recipientes para carne cruda, aves crudas y productos agrícolas), muchas personas y negocios usan tablas para cortar de diferentes colores para cada tipo de alimento para obtener una capa adicional de proteccion.
- Limpie y desinfecte las tablas de cortar, los utensilios y las manos antes y después de las tareas.
- Prepare los productos antes de preparar los alimentos crudos para que sean más seguros, limpios y desinfectados en el medio.
Fuentes/lecturas adicionales:
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