Cuando las personas necesitan ayuda, a menudo una de las barreras para obtener ayuda es que se sienten avergonzados. Esta publicación de blog es un ejemplo de lo que estoy hablando. Se trata de la vergüenza durante el almuerzo: un impacto negativo y vergonzoso en un niño frente a sus compañeros.
Ha habido numerosos casos bien publicitados de vergüenza por el almuerzo en todo el país y aquí mismo en Michigan, donde los estudiantes han sido castigados o avergonzados porque no tienen dinero en su cuenta escolar para pagar el almuerzo.
Ocurrió este curso escolar en Grand Blanc. Un estudiante de séptimo grado almorzó y caminó hacia la mesa para comer, solo para que un trabajador de la cafetería tomara el almuerzo y lo tirara debido a que no había fondos suficientes en la cuenta del niño. El incidente provocó indignación y la legislación ahora está pendiente en Lansing para evitar que esto le suceda a otros.
“Dudo que ningún niño sepa exactamente cuánto dinero hay en su cuenta”, dice el senador estatal Jim Ananich (D-Flint), quien presentó Proyecto de Ley del Senado 1078 conocida como la Declaración de Derechos de los Estudiantes Sin Hambre. habló con recolectores el presidente Gerry Brisson y el Dr. Phil Knight, director ejecutivo de la Consejo de bancos de alimentos de Michigan, durante un episodio de la Programa de radio Food For Thought en WJR.
“Eso es algo entre la escuela y los padres. A veces suceden cosas. A veces tal vez tienen un problema financiero. La mayoría de las veces, probablemente se olvidaron de recargar la comida en la cuenta”.
“Con la tecnología que tenemos y el entendimiento de que si no tiene una comida buena y nutritiva antes de la escuela o durante la escuela simplemente no va a aprender tan bien, creo que debemos encontrar una respuesta”, dijo la Senadora Ananich. agrega. “Y no creo que [quitarles la comida a los estudiantes] sea aceptable”.
El proyecto de ley, que actualmente está siendo revisado por el comité de educación, tiene como objetivo terminar con la vergüenza del almuerzo al afirmar que "una academia de escuela pública no identificará ni estigmatizará públicamente a un alumno que no pueda pagar una comida o que tenga una deuda de comida". El proyecto de ley describe una lista de cosas que las escuelas no pueden hacer a un estudiante con deuda de almuerzo escolar, incluida la identificación con un sello o pulsera, exigirle que haga tareas para pagar la comida o comunicarse con el estudiante sobre la deuda, entre otras cosas.
El proyecto de ley también requiere que las escuelas proporcionen un almuerzo nutritivo para los estudiantes a pesar de la deuda que se debe en una cuenta.
“Entiendo que las escuelas están atadas”, agrega el Senador Ananich. “Han visto tantos recortes en los últimos ocho años que están buscando monedas de cinco centavos de cualquier manera que puedan encontrar, pero tiene que haber una manera de trabajar directamente con los padres... Como una sociedad que dice preocuparse por gente, debemos errar por el lado de asegurarnos de que las personas tengan acceso a buena comida y averiguar cómo pagaremos por ella más adelante”.
Hay decenas de miles de estudiantes en Michigan y los EE. UU. que asisten a la escuela desde hogares con inseguridad alimentaria. A menudo, la escuela es donde obtienen el equilibrio de su alimentación.
Las escuelas de Grand Blanc también están realizando cambios para evitar la vergüenza durante el almuerzo, incluida la reelaboración de la forma en que se comunican con los padres. El distrito está examinando y trabajando para actualizar sus políticas para que el niño no sea el culpable de la deuda del almuerzo.
“Este es un tema intrincado por una multitud de razones... Queremos mantener esa parte en el nivel de los adultos y eso es lo que Grand Blanc está tratando de hacer para avanzar”, dice Clarence Garner, superintendente de Grand Blanc Community Schools, uno de los distritos escolares más grandes de Michigan. “Luego, al mismo tiempo, asegurarse de que el niño tenga comida. Sabemos que esa es la clave”.
La vergüenza durante el almuerzo no es solo un problema en Michigan, es un tema candente en todo el país. Otros catorce estados están considerando una legislación similar y algunos han convertido en ley la Declaración de derechos de los estudiantes sin hambre. Es un paso importante que, con suerte, garantizará que los estudiantes no pasen hambre a la hora del almuerzo y evitará algunas de las cicatrices que provoca la inseguridad alimentaria. Al eliminar la barrera de la vergüenza, podemos empoderar a las personas para que obtengan la ayuda que necesitan para que nuestros hijos puedan prosperar. Continuaremos siguiendo la Declaración de derechos de los estudiantes sin hambre en Michigan y le informaremos lo que sucede.
3 formas en las que puedes ayudar
- Crear conciencia. Comparta esta publicación de blog y hable sobre este tema importante con sus amigos y vecinos.
- Recaudar fondos. En un distrito de Michigan, Parchment Schools, un donante anónimo dio $7,200 para pagar la deuda del almuerzo escolar. Otros distritos e individuos han realizado campañas de crowdfunding para ayudar.
- Apoye la legislación estatal y federal que prohíba la vergüenza durante el almuerzo y aumente los fondos escolares para los programas de almuerzo.
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