Los bancos de alimentos de Michigan trabajan para satisfacer las necesidades a pesar del congelamiento de fondos del USDA

Publicado originalmente en CBSNews.com Por Elle Meyers

La congelación de fondos en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y los despidos de empleados se están sintiendo en los bancos de alimentos de Michigan. 

Los bancos de alimentos de todo el área metropolitana de Detroit dicen que se están adaptando lo mejor que pueden. 

Forgotten Harvest y el Banco de Alimentos Comunitario Gleaners ayudan a alimentar a miles de familias que luchan contra la inseguridad alimentaria. Sheila Marshall, directora de operaciones de Forgotten Harvest, afirma que, a diario, trabajan con millones de libras de alimentos. 

“El mínimo es 1,2 millones de libras y el máximo un poco más de 2 millones, pero avanza rápido porque la necesidad existe”, afirmó Marshall.

Marshall dice que ve los bancos de alimentos como Forgotten Harvest como una forma para las personas que tienen dificultades para gastar su dinero en otras necesidades.

“Permitimos que las personas puedan hacer otras cosas con los fondos porque les proporcionamos las necesidades básicas para que la carga no sea tan difícil para ellos”, dijo. 

Pero los bancos de alimentos locales se enfrentan a un doble revés. El USDA está suspendiendo entregas de alimentos por valor de 1,4 billones de dólares en todo el país, mientras que los programas de asistencia alimentaria de la pandemia ya no están disponibles. 

“Desafortunadamente, este año nos enteramos de que tendremos 1,4 millones de libras menos de alimentos para servir a nuestra comunidad”, dijo Kristin Sokul, directora sénior de comunicaciones de avance de Gleaners. 

Si no se soluciona esta brecha, Sokul afirma que unos 25,000 habitantes menos del área metropolitana de Detroit tendrán acceso a los alimentos que proveen. En 2024, los alimentos del USDA representaron aproximadamente 271 TP3T del suministro de Gleaners. 

“Lo que eso significa es que tenemos menos variedad o menos volumen para cada uno de esos hogares; es decir, familias, niños, personas mayores y veteranos que dependen de nosotros para obtener una nutrición equilibrada”, dijo Sokul.

Tanto Forgotten Harvest como Gleaners dicen que están decididos a conseguir alimentos y distribuirlos. 

“No nos dormimos en los laureles; tenemos un compromiso con esta comunidad”, dijo Sokul. “Estamos ajustando nuestros gastos, así que si no tuvimos que gastar en algo este año, no lo haremos, para poder comprar esa comida”.