Publicado originalmente en El periódico Detroit Free Press
por Nushrat Rahman
En toda la región, los habitantes del área metropolitana de Detroit necesitan asistencia alimentaria.
Las despensas y las organizaciones sin fines de lucro han informado de altos niveles de necesidad durante todo el año y esa situación aumenta en invierno. Las agencias dicen que necesitan voluntarios, ropa de abrigo y dinero. The Free Press habló con cuatro agencias para averiguar qué necesitan, por qué la necesidad es tan acuciante y cómo pueden ayudar los lectores.
Comedor de sopa de capuchinos
Lo que necesitan: Donaciones monetarias, ropa de invierno (gorros, guantes y abrigos usados) y voluntarios.
Cómo se ve la demanda: El comedor comunitario Capuchin Soup Kitchen, con sede en Detroit, ha experimentado un aumento en la cantidad de comidas diarias que se sirven en sus dos locales. A fines de noviembre, la organización tenía un promedio de 891 comidas al día, 731 millones de libras más que en enero de 2023. Mientras tanto, la despensa de alimentos de la organización sin fines de lucro distribuyó casi 3,2 millones de libras de alimentos de enero a noviembre, 241 millones de libras más en comparación con el mismo período del año pasado.
El comedor de beneficencia de los capuchinos dijo que a menudo hay colas en la puerta y las líneas telefónicas permanecen ocupadas. Por la mañana, las citas para utilizar la despensa de alimentos y ropa para el día siguiente se completan. La gran mayoría de las personas que acuden al centro de servicio del comedor de beneficencia de los capuchinos son familias jóvenes. La organización sin fines de lucro ha recibido más huéspedes hispanohablantes, incluidos refugiados de Venezuela.
Cómo ayudar: Los artículos de invierno se pueden dejar de lunes a viernes de 8:30 a. m. a 4:00 p. m. en su ubicación en 6333 Medbury St. en Detroit. Para donar o ser voluntario, visite www.cskdetroit.orgLas donaciones también pueden enviarse por correo al comedor comunitario Capuchin Soup Kitchen, ubicado en 1820 Mount Elliott St., Detroit, MI 48207.
Despensa de alimentos de la duodécima calle
Lo que necesitan: Voluntarios capacitados en marketing y finanzas; donaciones y almacenamiento.
Cómo se ve la demanda: La despensa de alimentos de la calle Doce en Detroit recibió a más de 400 personas el Día de Acción de Gracias, cuando "limpiamos la despensa por completo", dijo Mary Williams, la tesorera financiera de la despensa. La despensa recibe 366 clientes en promedio durante los días de distribución, un aumento de 20% en comparación con los 305 hogares que utilizaron la despensa el año pasado y los 271 en 2022. La organización sin fines de lucro, que presta servicios en los condados de Wayne, Macomb y Oakland, también está viendo nuevos clientes y más personas sin hogar, dijo Williams.
Cómo ayudar: Ir a www.twelfthstreetfoodpantry.orgLas donaciones también se pueden enviar por correo a Twelfth Street Food Pantry en 1840 Midland, Detroit, MI 48238.
Cosecha olvidada
Lo que necesitan: Donaciones y voluntarios. Forgotten Harvest afirma que tiene una “necesidad desesperada” de voluntarios desde enero hasta marzo y busca reclutar a 80 voluntarios por día.
Cómo se ve la demanda: Forgotten Harvest prevé un aumento interanual de 15%, al menos durante los próximos tres años, en la cantidad de hogares a los que la organización espera prestar servicios, según Adrian Lewis, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro de rescate de alimentos Forgotten Harvest. Los voluntarios suelen disminuir entre 50% y 60% durante los primeros tres meses del año.
“La necesidad aumentará a medida que el clima y los desafíos económicos comiencen a afectar a más y más personas. Los costos de calefacción aumentarán. La gente comenzará a enfermarse, por lo que sus facturas, todas las facturas, comenzarán a aumentar. Todos lo estamos sintiendo”, dijo Chris Ivey, director de marketing y comunicaciones de Forgotten Harvest, con sede en Oak Park.
Cómo ayudar: Para donar o inscribirse para ser voluntario, vaya a www.cosechaolvidada.orgEl Fondo Harold y Kay igualará las donaciones de hasta $50,000 hasta el 31 de diciembre.
Banco de alimentos de la comunidad Gleaners del sureste de Michigan
Lo que necesitan: Voluntarios y donaciones monetarias
Cómo se ve la demanda: La demanda de ayuda en Gleaners sigue siendo mayor que antes de la pandemia.
La organización, que colabora con comedores populares, despensas de alimentos, escuelas y agencias en cinco condados, atendió a más de un millón de hogares en el último año fiscal, desde octubre de 2023 hasta septiembre de 2024. En el año fiscal anterior, Gleaners ayudó a aproximadamente 890.000 hogares.
Sin embargo, en el caso de Gleaners, la gente no recurre a la asistencia alimentaria de emergencia con tanta frecuencia como esos servicios están disponibles. Kristin Sokul, directora sénior de comunicaciones de promoción de Gleaners, dijo que los hogares, en promedio, visitaban a los residentes seis veces al año, cuando podrían hacerlo con mayor frecuencia, incluso a diario si fuera necesario.
“Los hogares no están aprovechando el sistema”, dijo Sokul. “Lo están usando como una medida provisional para aquellos momentos en que se enfrentan a un nivel de desafío mayor”.
Cómo ayudar: Ir a www.gcfb.orgGleaners dice que da la bienvenida a voluntarios para turnos de mañana y tarde de lunes a viernes para ayudar a empacar alimentos.
Cómo encontrar ayuda
Para obtener información sobre recursos para asistencia alimentaria, llame al 211 o visite https://mi211.org/. Ir a https://pantrynet.org/ y www.forgottenharvest.org/find-food/ para buscar despensas.
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